14                           HISTOIRE DE LA TAPISSERIE
chroniqueur. Ne serait - on pas tenté de le ranger, avec les préten­dues tapisseries d'Auxerre et de Saint-Florent, parmi les premières
-productions du métier de haute ou de basse lice dans notre pays? Et cependant, si cette broderie reçoit couramment le nom de tapis­serie, si, gràce à cette fausse dénomination, sa description se glisse encore tous les jours dans des livres traitant de la tapisserie propre­ment dite, si des auteurs parfaitement au courant de la question ne prennent pas garde qu'en s'occupant d'un monument, fort curieux sans doute, mais n'ayant aucun rapport avec leur sujet, ils contri­buent ainsi à perpétuer une méprise, une amphibologie fort-regret­table, devons-nous être surpris de retrouver cette impropriété de termes chez des écrivains d'une époque.reculée? Il faut donc avoir grand soin, quand le.mot tapisserie n'est pas accompagné d'un qualificatif qui le précise ét le détermine, de ne pas lui donner un sens trop étroit. '               .
Aussi ne nous occuperons-nous pas ici de la célèbre broderie
. de Bayeux. Il ne manque pas de livres consacrés exclusivement à l'histoire, à la description et à l'étude de cette précieuse relique. Si l'indécision des vocables employés a entrainé de tout temps de fâcheuses erreurs, d'autre part, les plus anciens vestiges connus de l'art du tapissier peuvent créer de graves incertitudes sur les questions d'origine et de date, lorsqu'un document positif, authen­tique, ne vient pas nous tirer d'embarras.
Hya peu d'années, le musée industriel de la ville de Lyon achetait un morceau de tissu provenant de la vieille église Saint-Géréon de Cologne; d'autres fragments de la même pièce allaient enrichir le musée germanique de Nuremberg et le South Ken­sington museum de Londres. Grand émoi dans le monde des ar­chéologues et des fabricants. Le tissu récemment sorti du trésor de Saint-Gereon présentait les caractères irrécusables de la tapis­serie au métier. Le style de sa décoration le faisait remonter au xue siècle, sinon à une date antérieure. U est vrai que l'exécu­tion, très rudimentaire, accusait l'inexpérience de procédés encore clans l'enfance. Mais, si certains juges compétents n'hésitaient pas à reconnaître dans ce fragment une tapisserie exécutée en Occident vers le xne siècle, sous l'influence de quelque modèle oriental, d'autres érudits lui assignaient nettement une origine byzantine, ll est fort difficile de se prononcer, les points de comparaison faisant défaut: En présence de ce conflit d'opinions, il nous paraît témé-